 ▲ 유럽연합(EU) 심볼 |
이스라엘이 유럽연합(EU)의 무역 제재 위협에 직면했다. 가자전 이후 유럽 내 반이스라엘 여론이 확산되면서, 이스라엘에 대한 특혜무역협정 일시 중단 또는 관세 부활을 요구하는 목소리가 커지고 있다.
유럽은 이스라엘 경제의 핵심 축이다. EU 집행위원회 자료에 따르면, 2024년 기준 이스라엘과 EU 간 교역 규모는 약 420억 유로(약 63조 원)에 달하며, 이 중 수출액은 160억 유로로 전체 수출의 25% 이상을 차지한다.
수출 품목은 주로 하이테크, 의약품, 의료기기, 화학제품 등 고부가가치 산업이 중심이다.
전문가들은 “EU가 무역 특혜를 중단하면 연간 수십억 셰켈(약 조 단위) 규모의 피해가 예상된다”며 “특히 중소기업과 농업, 방산·제약업계가 직격탄을 맞을 것”이라고 분석한다.
수출 감소는 곧바로 국내총생산(GDP) 하락으로 이어진다.
한 경제 분석에 따르면, 대유럽 수출이 1%만 감소해도 수백억 셰켈의 GDP 손실이 발생하며, 이는 투자 위축과 대규모 해고로 이어질 수 있다.
또한 유럽은 자동차, 식품, 의약품, 원자재 등 이스라엘 주요 수입국이기도 해, 제재나 통관 지연이 발생하면 공급 부족으로 물가 상승과 생활비 폭등이 불가피하다.
경제적 피해를 넘어 국가 신뢰도 하락도 우려된다.
유럽의 제재 조치가 현실화되면 국제 투자자들의 신뢰가 흔들리고, 신용평가사들이 국가 신용등급을 추가로 강등할 가능성이 있다.
이는 정부의 차입 비용 상승, 은행 대출금리 인상, 민간 기업의 투자 위축으로 이어질 수 있다.
전문가들은 이번 사태를 “경제 체질을 바꿀 기회”로 삼아야 한다고 강조한다.
첫째, 아시아·미주·아프리카 지역과의 교역 확대로 유럽 의존도를 줄여야 한다. 인도·일본·한국과 이미 체결된 무역 협정을 실질적으로 강화해 대체 시장을 마련할 필요가 있다.
둘째, 정부는 세제 감면, 금융지원, 규제 완화를 통해 수출 기업, 특히 중소기업의 부담을 덜어야 한다.
셋째, EU와의 외교적 관계 회복이 절실하다. 기술, 에너지, 방위 산업 등 상호 이익이 큰 분야에서 협력 가치를 강조하며, 이스라엘이 유럽의 번영과 안보에 기여하는 필수 파트너임을 부각해야 한다.
현재 EU는 가자 휴전과 외교 재개를 계기로 제재 논의를 일시 보류했다.
그러나 전문가들은 “이번 유예는 일시적이며, 이스라엘이 외교적 신뢰를 회복하지 못하면 제재는 언제든 부활할 수 있다”고 경고했다.
갈리 잉그버 이스라엘 경영대 재무학부장은 “이 휴전기는 단순한 ‘숨 고르기’가 아니라 신뢰 회복의 마지막 기회”라며 “이스라엘이 전략적으로 대응하지 못한다면 유럽 시장에서 고립될 위험이 크다”고 지적했다.
