베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 에얄 자미르 이스라엘군(IDF) 참모총장이 9일 이란과의 전쟁에 즉각 복귀할 준비가 돼 있다고 선언했다고 이스라엘 매체 타임스오브이스라엘이 보도했다. 이스라엘 카츠 국방부 장관도 같은 날 같은 자리에서 이란에 대한 독자 타격 준비를 강조했다. 세 사람은 이날 하체림 공군기지에서 열린 이스라엘 공군 조종사 임관식에서 이같이 밝혔다.
자미르 참모총장은 임관식 연설에서 “전쟁은 끝나지 않았다”고 못 박으며 “도면에는 새로운 작전 계획이 준비돼 있다. 중요한 작전들이 우리 앞에 기다리고 있다. 준비하라”고 말했다. 그는 준비한 연설문에서 최근 수 주간 이스라엘 공군 전투기 수백 대가 “즉각출격 대기 태세”를 유지해왔다고 밝히려 했으나, 앞선 연사들의 연설이 길어져 이 내용은 생략됐다. 연설문에는 “지금 이 순간에도 우리는 이란과 레바논 상황을 면밀히 주시하며 즉각 행동할 수 있도록 완전한 경계 태세를 유지하고 있다”는 내용이 담겨 있었다.
카츠 국방부 장관은 임관식 연설에서 이스라엘군이 이란에서의 작전을 재개할 준비가 돼 있고 “항공 우위를 되찾아 독자적인 이란 타격을 단행해 위협을 제거할 준비가 됐다”고 밝혔다. 그는 “필요하다면 우리는 더욱 강력한 힘으로 돌아올 것”이라고 덧붙였다.
네타냐후 총리는 레바논에서 이스라엘군이 필요한 기간 동안 주둔을 유지할 것이라고 강조했다. 그는 “북부 주민들의 안보를 보장하는 데 필요한 기간 동안 레바논 남부 안보지대에 머물 것”이라고 말했다. 레바논은 이스라엘이 남부 ‘시범 철수 구역’에서 먼저 철수하겠다는 약속을 이행해야만 다음 주 로마에서 열리는 후속 직접 회담에 참석하겠다는 입장이다.
이란 전쟁에 대해서도 네타냐후 총리는 “합의가 있든 없든 이란은 핵무기를 보유하지 못할 것”이라는 자신의 기존 입장을 재확인했다. 그는 미국 군이 이스라엘의 “강력한 전력 승수”라고 평가했다. 튀르키예에 대한 F-35 전투기 판매 문제를 직접 언급하지는 않으면서도 “이스라엘 항공 우위 유지는 국가 안보 교리의 초석이며 격동하는 중동의 안정을 유지하기 위해서도 필수적”이라고 말했다. 이는 이번 주 네타냐후 총리가 F-35 튀르키예 판매에 반대하며 내세운 논거와 일치한다. 그는 “전쟁은 끝나지 않았다. 낡은 도전과 나란히 새로운 도전이 계속 나타나고 있다. 낡은 축이 무너지고 새로운 축이 떠오른다. 우리는 모든 시나리오를 대비하고 있다”고 말했다.
이스라엘 채널12 방송은 이날 밤 이스라엘이 이란이 네바팀·라몬 등 미국 항공기가 운용된 이스라엘 기지로 공격 범위를 확대할 가능성에 대비하고 있다고 보도했다. 이스라엘군과 미국 중부사령부(CENTCOM) 간에는 이 문제를 두고 긴밀한 공조가 이뤄지고 있다고 채널12는 전했다. 채널12는 미국 정부 관리들을 인용해 미국이 이스라엘을 교전에 다시 끌어들이는 데 적극적이지 않다고 밝혔다.
채널12는 도널드 트럼프 미국 대통령이 고위 참모 및 국가안보 관리들과 워싱턴의 다음 행보를 논의하기 위한 회의를 곧 소집할 것으로 예상된다고 전했다. 미국 정부 관리는 채널12에 이번 교전이 이란이 호르무즈해협에서 상선 공격을 계속하는지 여부에 따라 며칠에서 한 달가량 지속될 수 있다고 밝혔다. 그는 또 “우리는 그들을 조금 두들겨 미국을 함부로 상대하지 못한다는 것을 알게 할 것”이라고 말했다.
현재 미국이 검토 중인 선택지 중 하나는 이란 항구에 대한 해군 봉쇄 재개로, 트럼프 대통령이 공개적으로 시사한 바 있으나 아직 결정되지 않았다. 채널12는 트럼프 대통령 주변의 많은 관리들이 이 조치를 적절한 행동 방향으로 보고 있다고 전했다. 오늘 임관식에는 이사크 헤르초그 이스라엘 대통령도 참석해 이번 임관 기수가 한 번의 전쟁 기간에 조종사 과정을 시작해 마친 첫 번째 기수라고 치하했다.
