미국이 지난 2주간 처음으로 금요일 밤부터 토요일 사이 이란에 대한 공습을 중단한 가운데, 히브리어 매체들은 토요일 이스라엘이 이번 주말 대규모 확전에 대비하고 있었으나 실제로는 벌어지지 않았다고 보도했다. 이스라엘 지도부는 이런 소강상태에도 불구하고 도널드 트럼프 미국 대통령이 머지않아 군사행동 확대에 나설 수밖에 없을 것으로 보고 있다고 이들 매체는 전했다.
이란 쪽의 조용한 밤 이후, 토요일에는 이란이 매일같이 벌여온 걸프만 인근국에 대한 공격 보도도 나오지 않았다.
미국 매체 악시오스는 이번 지침을 알고 있는 소식통 2명을 인용해, 트럼프 대통령이 직접 금요일과 토요일 이란에 대한 공습을 하지 말라고 미군에 지시했다고 보도했다.
이스라엘 칸 방송은 이스라엘군이 분쟁의 상당한 확전에 대비하고 있었다고 보도했다. 채널12의 외교담당 기자 야론 아브라함도 같은 취지로 보도했으며, 채널12와 미국 매체 악시오스에 동시에 기고하는 바라크 라비드 기자는 자신이 파악한 바로는 트럼프 대통령이 취소하기 전 금요일 밤 미군이 계획했던 공습이 이전 13일간 진행된 공습과 규모 면에서 다르지 않았다고 전했다.
악시오스와 칸 방송을 포함한 여러 매체는 소식통을 인용해, 미국이 여전히 분쟁을 대폭 확대할 의도를 갖고 있으나 트럼프 대통령이 현재는 협상에 더 많은 시간을 주는 쪽을 선호하고 있다고 보도했다.
칸 방송에 따르면 미군은 계속해서 전투기와 공중급유기, 방공체계, 탄약 등 상당한 규모의 병력·장비를 이스라엘로 보내고 있다. 최근 몇 주 사이 공중급유기 약 90대가 도착해 벤구리온 공항과 라몬·오브다 공군기지에 배치됐으며, 이는 지난 2월 말 미국·이스라엘의 대이란 전쟁 개시 직전과 유사한 규모의 전개라고 보도했다.
한 이스라엘 고위 관리는 채널12에 “미국과 이란이 합의에 이를 가능성은 사실상 없다”며 향후 분쟁 확전은 “불가피하다”고 말했다.
채널13과 와이넷이 인용한 소식통들도 비슷하게 외교적 노력이 결국 실패로 끝날 것이며, 협상을 선호하는 트럼프 대통령도 결국에는 대규모 공격을 명령할 수밖에 없을 것이라고 내다봤다.
트럼프 대통령은 최근 며칠 새 공격 대상 범위를 이란의 에너지 시설과 교량까지 확대하고, 지상군을 투입해 이란 중부 석유 거점인 카르그섬을 점령하며, ‘픽액스 마운틴’으로 불리는 지하 깊숙한 핵시설을 폭격하겠다고 위협해왔다.
그러나 트럼프 대통령은 금요일 새로운 대규모 공습에 대해 아직 결정을 내리지 않았다고 말했다.
그는 백악관에서 취재진에게 “우리는 그들과 대화하고 있다. 그들이 진지하게 임하고 있다고 본다. 지금까지 봐온 것 중 단연 가장 진지한 태도라고 생각하지만, 그렇다고 해서 우리가 반드시 거기에 이른다는 뜻은 아니다”라고 말했다.
베냐민 네타냐후 총리는 화요일 백악관에서 트럼프 대통령과 회동할 예정이라고 양측 총리실이 밝힌 바 있다.
채널12는 토요일 네타냐후 총리와 참모진이 이번 회동에서 이란의 군사·핵 프로그램 재건 노력에 관한 새로운 정보를 트럼프 대통령에게 제시할 계획이라고 보도했다. 여기에는 새 최고지도자 모즈타바 하메네이 체제에서 핵무기 개발을 향한 속도전이 벌어지고 있다는 이스라엘 당국의 판단도 포함된 것으로 전해졌다.
이스라엘 소식통을 인용한 이 보도는 구체적으로 어떤 움직임이나 정보인지는 밝히지 않았으나, 최근 여러 보도가 이와 관련한 내용을 일부 다룬 바 있다. 앞서 네타냐후 총리가 이란의 핵 활동 및 약속 위반 의혹에 관해 비공개로 트럼프 대통령에게 제시한 정보는 미국의 대이란 공습 결정에 상당한 영향을 미친 것으로 알려져 있다.
한편 이란과 동맹 관계인 예멘의 후티 반군은 토요일 홍해 연안 항구 두 곳에서 사우디아라비아 석유시설을 공격했다. 걸프만발 에너지 공급을 뒤흔들어온 이번 전쟁이 제2의 주요 해상로로 번질 수 있다는 신호이자, 예멘 자체 내전에도 다시 불을 붙일 수 있다는 우려가 나온다.
후티 군 대변인 야히아 사리는 사우디 국영 석유회사 아람코 소유의 지잔·얀부 소재 시설을 성공적으로 타격했다고 밝혔다. 소셜미디어에 공유되고 로이터통신이 검증한 영상에는 지잔의 아람코 정유시설 방향에서 대규모 연기 기둥이 치솟는 모습이 담겼다.
아시아 지역 거래업계 소식통 2명은 지잔의 연료·석유 저장시설에 피해가 발생했을 가능성이 있다는 통보를 받았다고 말했다. 아람코는 논평 요청에 응하지 않았다.
얀부에서는 사우디아라비아에 배치된 그리스군이 리야드와의 협정에 따라 운용 중인 미국산 패트리엇 포대가 석유시설을 겨냥한 탄도미사일 2발을 요격했다고 그리스 안보 소식통들이 밝혔다.
얀부는 사우디아라비아의 주요 홍해 석유항으로 하루 수백만 배럴이 선적되며, 사실상 이란에 의해 봉쇄된 호르무즈 해협을 우회하는 사우디 석유의 주요 수출로가 됐다. 예멘 접경지 인근 홍해 연안에 있는 지잔에는 일일 처리량 40만 배럴 규모의 정유시설이 있다.
예멘에서는 10년 넘게 후티와 맞서온 사우디 지원의 국제공인 정부 공군이 마리브·알자우프 주(州)의 후티 미사일·드론 발사 거점과 무기고를 타격했다고 예멘 당국자들이 밝혔다.
사우디 주도 연합군은 금요일 홍해 항구도시 호데이다에서 후티 군사거점을 폭격했다고 밝혔다.
예멘 당국자들은 예멘 내전 양측 모두 전선을 따라 병력을 집결시키고 있다고 전했다.
사우디아라비아는 이란 편에 선 후티 반군이 2014년 예멘 수도 사나를 점령한 이후 아랍 연합군을 이끌고 이들과 맞서왔으나, 최근 몇 년간 이 연합군과 내전은 대체로 소강상태였다.
수십만명이 전투와 기근으로 사망한 예멘 내전은 2022년 이후 휴전 상태로 멈춰 있었다. 그러나 이 휴전은 이달 들어 깨졌으며, 후티는 이란 동맹국들이 미국·이스라엘의 공격을 받은 이후 벌여온 더 광범위한 전쟁에 사실상 가담한 상태다.
후티는 지난 한 주간 사우디아라비아에 대한 해상 봉쇄를 선언했으며, 압둘말리크 알후티 후티 지도자는 사우디의 모든 석유시설이 표적이 될 수 있다고 밝혔다.
이런 움직임은 최근 며칠간 국제 유가가 이번 전쟁 중 가장 가파르게 치솟은 배경 중 하나가 됐으며, 브렌트유는 지난 5월 이후 처음으로 배럴당 100달러를 넘어섰다.
