이스라엘 정부가 미국이 가자지구에 투입할 다국적군 1차 병력 약 250명의 배치를 승인했다.
지금까지 참여 의사를 밝힌 나라는 인도네시아, 모로코, 카자흐스탄, 코소보, 우간다, 알바니아다. 카자흐스탄은 의료·군수 지원을, 코소보는 치안·경찰 활동 지원을 각각 제안했다.
다국적군 구성이 늦어지는 요인 중 하나는 튀르키예다. 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 미국에 가자지구 작전 참여를 허용해 달라고 압박하고 있다. 지역 내 영향력을 넓히려는 앙카라의 노력의 일환이라고 왈라는 전했다.
예루살렘 정부와 이스라엘 국방 당국은 튀르키예 참여에 강하게 반대한다. 이스라엘에 대한 튀르키예의 정책과 에르도안 대통령의 발언, 튀르키예가 하마스 본부를 두고 있는 점을 이유로 든다.
이스라엘 측 평가에 따르면 튀르키예의 하마스 본부는 2주 넘게 전 헤브론 인근에서 발생한 테러 공격을 지시했다. 이 공격으로 이스라엘군 병사 2명이 숨졌다.
이스라엘 국방 당국은 미국의 향후 대이스라엘 정책과 다국적군의 진입 속도도 우려하고 있다. 미국 중간선거에서 공화당이 패배한 뒤 미 행정부 고위 관료들이 이스라엘에 더 적대적인 태도를 보일 수 있다는 우려가 배경에 있다.
한 보안 당국자는 “가자사단과 남부사령부가 어느 날 깨어 보니 가자사단 병력보다 많은 외국 다국적군이 와 있을 가능성이 없지 않다”고 말했다. 이어 “이스라엘은 현지에 영향을 미칠 여러 외교·안보 시나리오에 대비해야 한다”고 강조했다.
미군은 가자지구 국경 인근의 특별 기지로 차량과 장비를 계속 옮기고 있다. 이 기지는 이스라엘군 가자사단 남부여단 관할 구역에 있다. 반입 장비는 △트럭 △험지 병력 수송용 장갑차 △의무후송 차량 △기관총 장착 장갑차 등이다.
이 시설은 원래 이스라엘군 기지였으나 미국에 넘어갔다. 이후 경비초소가 들어서고 감시·조명 시스템이 설치됐다. 외곽 울타리도 새로 보수했다. 무장한 미군이 24시간 기지를 경비한다.
같은 시기 ‘테러 없는 에미리트 도시’ 건설 준비도 진행되고 있다. 이스라엘 정부가 승인한 이 사업은 라파 일부 폐허 위에 도시를 세우는 계획이다. 현재 현장에서는 공사 관련 작업이 이뤄지고 있다.
수만 명의 팔레스타인 주민이 이 도시로 이주할 예정이다. 이들은 이스라엘 당국의 승인을 포함한 엄격한 보안 검사를 거친다. 1차 다국적군은 신도시 주변 지역을 경비할 것으로 예상된다.
보안 당국자들은 초기에는 검사를 통과한 소수의 주민만 단지에 들어갈 수 있다고 설명했다. 이 사업은 시범 사업 형태로 추진된다. 시행 일정은 정해지지 않았다.
이스라엘 정치권은 하마스 무장해제와 제3자로의 통치권 이양 없이는 가자지구 재건에 반대한다는 입장을 유지하고 있다.
